A 11 de abril de 2012 a Lagoa é elevada à categoria de cidade. Tal elevação deveu-se ao reconhecimento de que a Lagoa era um polo de desenvolvimento, com indústria, comércio e serviços, sendo simultaneamente uma das zonas habitacionais mais procuradas e com maior densidade da ilha de São Miguel, prevendo-se já na altura um contínuo crescimento e desenvolvimento.

No ano em que se celebra os 500 anos elevação a vila e a sede do concelho e 10 anos de elevação a cidade, é notório, indiscutível e consensual que a Lagoa, apesar de ser uma cidade jovem, é hoje uma cidade em desenvolvimento e com uma ambição apenas comparável aos 500 anos de história como concelho.

A Lagoa sempre foi um território em que os seus habitantes souberam adaptar-se às circunstâncias e antecipar novas oportunidades, exemplo disso é que já em 1522, era uma das melhores regiões agrícolas da ilha e onde o seu porto desempenhava um papel relevante. Tendo aumentado significativamente a sua população no século XVIII, resultando no crescimento do parque habitacional, com destaque para a construção de casas, solares, capelas e igrejas, de elevado valor patrimonial. Posteriormente e já no século XIX trilhou o caminho da industrialização, com o surgimento das fábricas da cerâmica e do álcool e mais tarde das fábricas de óleo vegetal, sabão, ração e lacticínios. No século XX a agropecuária, a pesca e o comércio também ganharam expressão e com os parques industriais a desempenharem um papel importante na criação de emprego no concelho.

Entretanto nos últimos 10 anos, com a construção do Tecnoparque, surgiram investimentos diferenciados, na área da ciência e tecnologia, mas também no setor da saúde e do turismo. Atualmente a Lagoa está no epicentro da transformação tecnológica com uma forte aposta e sucesso nesta área, com o Parque de Ciência e Tecnologia (Nonagon) a ter um papel preponderante na captação de novas oportunidades e de criação de emprego diferenciado.

Para os próximos 10 anos os desafios serão muitos, pelo que todos os que têm uma atitude positiva e construtiva estão convocados para colaborar na construção do futuro da Lagoa e por consequência dos Açores, a começar pelos departamentos do Governo Regional com responsabilidade na melhoria do nível da educação e da qualificação dos Lagoenses, no reforço dos serviços de prestação de cuidados de saúde primários na Lagoa, no desenvolvimento do Parque de Ciência e Tecnologia, na melhoria das condições habitacionais e no aumento da taxa de cobertura de respostas sociais no concelho.

Uma coisa é certa, o compromisso do atual executivo camarário para com os Lagoenses permite afirmar que tudo o que esteja ao seu alcance e no âmbito das suas competências, será feito no sentido de honrar todos aqueles que contribuíram para os 500 anos de história da Lagoa.

A responsabilidade de garantir um futuro próspero desta jovem cidade e simultaneamente manter a coesão de todo o concelho, é uma tarefa só ao alcance de uma liderança competente e experiente, algo que felizmente tem vindo a acontecer nos destinos da Autarquia Lagoense.

Artigo de opinião publicado na edição impressa de janeiro de 2023