O concelho foi um dos palcos principais do simulacro de larga escala que testou a capacidade de socorro e a articulação das forças de emergência na ilha de São Miguel

Terminou o “TOURO26”, o exercício de proteção civil sismo-vulcânica que, entre os dias 28 e 30 de maio, envolveu os concelhos de Vila Franca do Campo, Ribeira Grande e Povoação. De acordo com a nota de imprensa enviada pelo Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores (SRPCBA) à nossa redação, a operação teve como objetivo central testar e avaliar a capacidade de resposta das forças de socorro perante um cenário de crise natural. Com a conclusão dos três dias de trabalhos, as entidades e os agentes de proteção civil locais finalizaram um treino operacional que utilizou como base histórica a crise sísmica registada em 2005 no Vulcão do Fogo, simulando ocorrências que exigiram a intervenção e coordenação de equipas com diferentes valências no território vilafranquense.

Ao longo do exercício, o concelho registou manobras complexas desenhadas para reforçar a preparação e a resiliência das populações locais perante riscos desta natureza. O programa, promovido pela tutela da Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática, dividiu-se entre uma componente formativa e a vertente prática. Após as sessões de apresentação e os workshops temáticos conduzidos por especialistas do Centro de Informação e Vigilância Sismovulcânica dos Açores (CIVISA), da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC) e do SRPCBA, o foco centrou-se nos exercícios “LIVEX”. Nestas operações de campo, que mobilizaram meios humanos e materiais nas vias públicas do concelho, foram testadas a evacuação de localidades, a montagem de zonas de concentração e apoio à população, bem como intervenções técnicas em cenários de estruturas colapsadas.

A realização do “TOURO26” em Vila Franca do Campo envolveu uma estreita cooperação entre o Município local e uma vasta rede de parceiros institucionais. Estiveram empenhados os Corpos de Bombeiros de São Miguel, o Comando Operacional dos Açores, a Cruz Vermelha Portuguesa, a PSP, a GNR, a Autoridade Marítima Nacional, o IPMA, o CIVISA, o Laboratório Regional de Engenharia Civil, o Instituto de Segurança Social dos Açores e diversas Direções Regionais. Todo o desempenho operacional no terreno foi acompanhado por um grupo de observadores externos (composto por elementos da ANEPC, do Regimento de Sapadores Bombeiros de Lisboa e do Serviço Regional de Proteção Civil da Madeira), com o intuito de avaliar a eficácia dos procedimentos e consolidar a cultura de prevenção na região.