Joaquim Amaral
Especialista em Otorrinolaringologia
no Hospital CUF Açores
Por ser mais do que um meio de comunicação, a nossa voz merece atenção e cuidado, pois pequenas mudanças podem ser sinais de alerta para problemas mais graves. Assim, todos os anos, a 16 de abril, é assinalado o Dia Mundial da Voz, para sensibilizar para a importância de preservar a saúde vocal e conhecer as principais doenças que a podem afetar.
A voz desempenha, desde os primeiros segundos de vida, um papel determinante na comunicação e expressão humana. É usada para falar, para transmitir emoções, como instrumento musical e até espiritual, e é instrumento de trabalho de várias profissões. A voz dá-nos identidade e poder, e tem a capacidade de refletir o estado da alma (“a voz é o espelho da alma”).
Produzida na laringe, pela vibração das cordas vocais ao passar o ar na expiração, a voz ganha os seus contornos característicos pela articulação dos músculos da face, boca e faringe e a sua ressonância ao nível da faringe e fossas nasais.
Para que todo este processo ocorra de forma perfeita, devemos ter alguns cuidados com a nossa voz, protegendo os órgãos que a geram. Aqui ficam algumas recomendações que devemos seguir no nosso quotidiano.
Em primeiro lugar, é importante garantirmos a nossa hidratação ao longo do dia, através do consumo de água, de forma a mantermos as cordas vocais lubrificadas, especialmente se utilizarmos a voz na nossa profissão.
É, ainda, importante aquecermos e relaxarmos os músculos do pescoço e do abdómen antes de cantar ou de falar por longos períodos de tempo, assim como evitar gritar ou falar demasiado alto, uma vez que isso poderá traumatizar as cordas vocais e provocar fadiga vocal. Para melhorar o controlo vocal e evitar a fadiga dos músculos fonatórios, é também recomendado utilizar o abdómen durante a respiração.
Não fumar é essencial para prevenir as doenças da laringe. Já no que diz respeito a bebidas alcoólicas, o seu consumo deve ser feito de forma moderada para evitar prejudicar as cordas vocais. Também excessos alimentares – ou alimentos que promovem o refluxo gástrico – podem causar inflamações na laringe.
Não ter atenção a estas recomendações pode trazer consequências, podendo facilitar o surgimento das doenças benignas mais comuns, como nódulos das cordas vocais, pólipos e laringites crónicas ou, ainda, doenças malignas, como o cancro da laringe.
Um dos principais sintomas de doença da laringe manifesta-se através da rouquidão, que se instala rapidamente na maioria das doenças da laringe, sejam elas malignas ou benignas, não devendo, por isso mesmo, ser um sintoma descartado. Outros sintomas podem manifestar-se através da dor de garganta recorrente, da sensação de ter “algo estranho” na garganta, tosse crónica e da necessidade de pigarrear ou clarear a voz com frequência.
Felizmente, a maioria das doenças da laringe é facilmente identificada através de um exame simples, a laringoscopia, e devemos procurar ajuda médica sempre que houver uma rouquidão que dure mais do que três semanas ou persistência dos outros sintomas.
Quando detetadas precocemente, a maioria das doenças que afetam a voz são facilmente tratadas com medidas higieno-dietéticas, medicação, Terapia da Fala e, em alguns casos, cirurgia, com excelentes resultados apontados. Adiar o diagnóstico pode agravar a doença e, consequentemente, o seu prognóstico.
Ame a sua voz, cuide da sua voz.