O presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, participou como convidado de honra nas Grandes Festas do Divino Espírito Santo da Nova Inglaterra, em Fall River, nos Estados Unidos da América, onde destacou o papel e o prestígio da comunidade emigrante.
A presença do líder do executivo açoriano no evento, que contou também com a participação do ex-presidente da república, Marcelo Rebelo de Sousa, enquadrou-se numa nota de imprensa divulgada sobre as celebrações da diáspora em território norte-americano.
Durante as festividades no Kennedy Park, presididas por Márcia da Ponte, o chefe do executivo açoriano sublinhou a dimensão “universal” da identidade do arquipélago, afirmando que a “Açorianidade está presente no mundo inteiro e tem a sua sede na alma de cada açoriano”.
O governante prestou homenagem às gerações de emigrantes que partiram dos Açores em busca de melhores condições, sublinhando a contribuição do seu trabalho e perseverança para o desenvolvimento dos países de acolhimento.
Na sua intervenção perante a comunidade local, o presidente do governo caracterizou a diáspora como “a expressão da ousadia e da coragem de dar às gerações vindouras um futuro melhor do que aquele que receberam”.
Dirigindo-se aos presentes pelos 40 anos da iniciativa, expressou o reconhecimento pelo percurso realizado no estado de Massachusetts, declarando: “Parabéns por serem o que são, por terem sido o que foram e por continuarem a projetar nos vossos descendentes a capacidade açoriana em qualquer parte do mundo”.
O líder açoriano apontou o contributo dos emigrantes e descendentes açorianos para o desenvolvimento cívico e económico dos Estados Unidos, bem como o papel do arquipélago no reforço das relações transatlânticas e da centralidade de Portugal entre o continente europeu e o norte-americano.
O evento voltou a reunir a comunidade em torno das tradições, da fé e da cultura açoriana na cidade de Fall River, marcando o encerramento de mais uma edição das festividades na região da Nova Inglaterra.
A edição deste ano das Grandes Festas do Divino Espírito Santo, em Ponta Delgada, registou uma redução de cerca de 27% na produção total de resíduos e um aumento de 50% na recolha seletiva face ao ano anterior.
A informação foi avançada pela Câmara Municipal de Ponta Delgada, que destacou a consolidação do compromisso do concelho com as práticas de sustentabilidade ambiental e economia circular durante uma das maiores manifestações culturais e religiosas da região.
Segundo os dados divulgados pela autarquia, a operação de recolha durante as festividades totalizou 2.140 quilos de resíduos. Deste valor, 1.800 quilos, equivalentes a 84% do total recolhido, tiveram como destino a recolha seletiva, enquanto os resíduos indiferenciados ficaram remetidos a 340 quilos (16%).
Entre os resíduos encaminhados para recolha seletiva, destacaram-se 1.580 quilos de resíduos orgânicos de cozinha e mesa, bem como 140 quilos de embalagens de plástico e metal e 80 quilos de papel e cartão.
Segundo a câmara municipal, este resultado deveu-se, em grande medida, ao aperfeiçoamento dos procedimentos de separação de resíduos implementados durante o evento, sobretudo na confeção das tradicionais sopas do Espírito Santo.
Paralelamente às melhorias operacionais, o município promoveu ações de sensibilização dirigidas aos voluntários e aos trabalhadores da autarquia que prestaram apoio às festividades.
A autarquia reforçou ainda a sinalética dos contentores, através da colocação de imagens ilustrativas dos principais resíduos produzidos em cada espaço, facilitando a correta separação dos materiais.
O conjunto de procedimentos integrou o plano municipal de gestão de resíduos, elaborado no âmbito da candidatura das Grandes Festas do Divino Espírito Santo ao selo “Evento Circular”, distinção de qualidade ambiental atribuída pelo Governo Regional dos Açores, através da Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática.
As XXIII Grandes Festas do Divino Espírito Santo vão decorrer em Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, entre os dias 9 e 12 de julho, assumindo-se novamente como um dos maiores acontecimentos religiosos, culturais e turísticos dos Açores. A garantia foi dada pelo presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, numa conferência de imprensa detalhada numa nota de imprensa enviada à nossa redação. O autarca sublinhou que a programação foi inteiramente concebida para preservar e dignificar o culto ao Divino Espírito Santo, destacando o forte envolvimento das 24 Juntas de Freguesia do concelho, de várias mordomias, instituições, empresas locais e de um vasto corpo de voluntários que asseguram o sucesso das festividades ano após ano.
Durante a apresentação oficial do certame no Salão Nobre dos Paços do Concelho, o líder da autarquia não escondeu o entusiasmo pela retoma desta celebração de cariz comunitário. “Trata-se de uma celebração que mobiliza todo o concelho e que só é possível graças ao envolvimento das nossas freguesias, das mordomias, das instituições, dos patrocinadores e de um vasto conjunto de voluntários que, ano após ano, se unem para honrar esta grande devoção do povo açoriano”, afirmou Pedro Nascimento Cabral. O autarca reforçou que o Espírito Santo é o “símbolo máximo da devoção do povo dos Açores”, refletindo a identidade construída ao longo de quase seis séculos de história, e vincou a importância de transmitir às novas gerações e à diáspora espalhada pelo mundo os valores da solidariedade, partilha e fraternidade.
O impacto económico e a crescente dimensão turística do evento foram também eixos centrais no discurso do autarca, que comparou a relevância destas festas ao impacto das celebrações do Senhor Santo Cristo dos Milagres, considerando-as um marco fundamental de atração para a ilha de São Miguel. No que diz respeito à programação concreta, que engloba cerca de 30 iniciativas, o vice-presidente da Câmara de Ponta Delgada, Pedro Furtado, explicou que o programa arranca na quinta-feira, 9 de julho, com propostas culturais que incluem a exposição de fotografia “Divino em Objetiva 25” da Associação de Fotógrafos Amadores dos Açores, a inauguração da tenda do Espírito Santo de Alenquer e a apresentação do livro “Terras do Espírito Santo”, de Teresa Tomé. A noite inaugural ficará ainda marcada pela conferência proferida pelo Monsenhor José Medeiros Constança e por um concerto da Sinfonietta de Ponta Delgada.
Os dias seguintes vão concentrar os momentos mais emblemáticos da tradição açoriana no centro da cidade. Na sexta-feira, dia 10 de julho, cumpre-se a habitual Mudança da Bandeira do Divino Espírito Santo em direção aos Paços do Concelho, seguida da abertura do Quarto do Espírito Santo, da bênção da despensa e do tradicional concurso de massa sovada, com a animação musical a cargo da Banda Musicale Giovanile John Lennon e do grupo Amigos do Divino. O fim de semana trará os momentos de maior comunhão popular, começando no sábado com a distribuição de pensões, a abertura do Triato e a emblemática Partilha Popular das Sopas do Espírito Santo no Campo de São Francisco. Na mesma tarde, as artérias da Avenida Marginal acolhem o grandioso Cortejo Etnográfico das 24 freguesias, terminando a noite com cantigas ao desafio, o concerto “Vozes do Divino” com o tenor Carlos Guilherme e a atuação do consagrado artista José Cid no Pavilhão do Mar. As festividades encerram no domingo, 12 de julho, com a Missa da Coroação na Praça Gonçalo Velho Cabral, o Bodo de Leite e a imponente Grande Coroação dos Impérios do Espírito Santo, culminando os festejos com os concertos da Banda Myrica Faya e da Orquestra Ligeira de Ponta Delgada.
O secretário regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, Paulo Estêvão, sublinhou, nas Grandes Festas do Divino Espírito Santo da Nova Inglaterra, que este momento representa uma “extraordinária manifestação da identidade açoriana” que “honra os Açores nos Estados Unidos da América e no mundo”, lê-se, em comunicado do governo regional.
A afirmação do governante foi proferida na abertura oficial da 38.ª edição anual do evento mais representativo da comunidade açoriana dos Estados Unidos.
Citado na mesma nota, Paulo Estevão enalteceu a “capacidade empreendedora do povo açoriano onde quer que se encontre”, e sublinhou a importância do movimento associativo, “que é determinante para a preservação da açorianidade” naquele lado do Atlântico, homenageando assim a dedicação dos seus dirigentes. “Todos representam-nos e nos dignificam-nos fora das nossas ilhas”, vincou.
O secretário regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, que tutela também a pasta da comunicação social, aproveitou esta sua primeira deslocação oficial aos Estados Unidos da América para visitar os diferentes órgãos de informação em língua portuguesa que servem as comunidades açorianas da Nova Inglaterra.
Em visitas realizadas à estação de televisão Portuguese Channel, à rádio WJFD e ao jornal Portuguese Times, sexta-feira na cidade de New Bedford, Paulo Estevão reconheceu “a importância da comunicação social para a preservação da língua portuguesa e para a valorização das comunidades açorianas”.
De acordo com a mesma nota, o governante açoriano comprometeu-se a estudar a possibilidade de criar um programa de apoio à comunicação social das comunidades açorianas, através de publicidade institucional, que promova os Açores, designadamente, o seu destino turístico, os produtos açorianos e as diferentes oportunidades que a Região oferece aos emigrantes e seus descendentes.
No âmbito do seu intenso programa de contatos, o Secretário Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades deslocou-se ainda ao Estado de Rhode Island para entregar pessoalmente ao emigrante açoriano John Correia a Insígnia Autonómica de Reconhecimento que lhe foi oficialmente atribuída este ano pela Assembleia Legislativa e pelo Governo Regional no Dia da Região Autónoma dos Açores.
Paulo Estevão, acompanhado pelo Diretor Regional das Comunidades, José Andrade, homenageou assim o antigo presidente do Senado do Estado de Rhode Island, natural da ilha de São Miguel, como sendo o único português que presidiu a um senado estadual nos Estados Unidos da América.
A Câmara Municipal de Ponta Delgada candidatou as XXI Grandes Festas do Divino Espírito Santo ao selo de qualidade ambiental ‘Evento Circular’, “com o objetivo de elevar os padrões de exigência ecológicos e, ao mesmo tempo, certificar as políticas de desenvolvimento sustentável e de circularidade já implementadas nas festividades, avançou o vice-presidente, Pedro Furtado.
O certificado é atribuído pelo Governo dos Açores, através da Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática, e visa distinguir os eventos regionais pelas suas boas práticas em matéria de sustentabilidade, circularidade e preservação ambiental.
“Nas Grandes Festas do Divino Espírito Santo, as políticas de circularidade e de sustentabilidade ambiental estão presentes desde o planeamento e concretização das atividades, à desmontagem dos equipamentos. Mas, este ano, assumimos o desafio de ir mais longe e iremos somar mais medidas ecológicas ao evento, procurando corresponder ao exigente caderno de encargos que a atribuição do certificado ‘Evento Circular’ pressupõe”, refere o autarca, segundo nota de imprensa remetida pela autarquia.
Pedro Furtado indica que, como forma de contribuir para a redução da pegada carbónica, a autarquia fará “um maior controlo dos gastos de água e de energia”, uma “prevenção e quantificação da produção de resíduos ainda mais aprimorada” e um “esforço redobrado para reduzir a quantidade de materiais de plástico” no evento.
De acordo com a câmara de Ponta Delgada, a iniciativa integra um plano específico de gestão de resíduos que procura também acautelar a correta separação, acondicionamento e, por inerência, a eficiente triagem do lixo que é produzido em todos os momentos das Grandes Festas do Divino Espírito Santo.
A autarquia Ponta Delgada diz ter identificados a partilha popular das sopas de Espírito Santo, o cortejo etnográfico, o bodo de leite e o posterior beberete como os pontos de maior produção de resíduos. “Por essa mesma razão, o evento volta a assentar numa lógica de desperdício zero, recorrendo e fornecendo materiais biodegradáveis, reutilizáveis e compostáveis”.
Na partilha popular das sopas do Espírito Santo, que terá novamente lugar no campo de São Francisco, no sábado, a partir das 12h15, os interessados terão de dispensar um euro como caução para poderem fazer uso de um kit ecológico.
O kit contempla um prato e uma colher de cana de açúcar, um copo de plástico reutilizável e um guardanapo de papel, podendo as pessoas serem reembolsadas no final de um circuito definido pela município, que se inicia com uma ação de sensibilização para a reciclagem e termina com a devolução do kit e separação de resíduos nos contentores colocados no local para o efeito.
O Campo de São Francisco volta a disponibilizar duas tendas nas quais constarão dois contentores para papel e cartão de 240 litros de capacidade, assim como quatro contentores para plástico e 10 contentores para resíduos orgânicos de 800 litros, sendo que toda a Avenida Marginal verá reforçados os pontos de deposição de lixo em apoio à realização do cortejo etnográfico, anunciou, ainda, a autarquia.
A autarquia decidiu, igualmente, intensificar a limpeza das áreas onde terão lugar as festas, aumentando as ações de varredura manual e mecânica.
A pegada de carbono das XXI Grandes Festas do Divino Espírito Santo será calculada através do Greenhouse Gas (GHG) Protocol, a metodologia internacional mais utilizada para medir as emissões diretas e indiretas dos gases com efeito de estufa, explica a mesma nota.
Com vista a prolongar o trabalho realizado ao nível da descarbonização, estão programadas ações de reflorestação no concelho e o reforço de medidas promotoras da eficiência energética nos serviços municipais, por via do Departamento de Gestão Ambiental, segundo a autarquia de Ponta Delgada.