Já estão abertas as candidaturas para a edição de verão 2026 do programa de Ocupação de Tempos Livres dos Jovens (OTLJ), uma iniciativa do Governo regional dos Açores que visa promover a ocupação cívica e formativa da juventude durante o período de férias escolares. Promovido pela Secretaria Regional da Juventude, Habitação e Emprego, através da Direção Regional da Juventude, o concurso decorre até ao dia 30 de abril e abrange os subprogramas “Ocupação em Férias”, “Verão em Ocupação” e “Jovens Ativos”. Segundo a nota enviada pela tutela, o processo de submissão de projetos e de inscrição de participantes ocorre em simultâneo no Portal da Juventude.
Esta edição consolida as alterações introduzidas pelo novo regulamento publicado em janeiro de 2025, fruto de uma revisão a uma normativa que “esteve sete anos sem ser atualizada”. Entre as principais novidades desta reforma destaca-se o facto de as bolsas de apoio terem sido “reforçadas em 20%”, além do alargamento do prazo de candidaturas de um para dois meses, permitindo uma maior margem de planeamento tanto para os jovens como para as entidades promotoras.
No subprograma “Ocupação em Férias”, destinado a jovens entre os 14 e os 24 anos que frequentem desde o nono ano ao Ensino Secundário, os projetos terão a duração de 20 dias úteis durante os meses de julho e agosto. Com um limite de cinco horas diárias, os participantes recebem uma bolsa de três euros por hora, o que pode perfazer um total de até 207 euros mensais. Com moldes semelhantes, o subprograma “Jovens Ativos” foca-se na inclusão social, sendo direcionado a jovens dos 15 aos 24 anos em situação de vulnerabilidade, integrados em projetos promovidos por Instituições Particulares de Solidariedade Social (IPSS).
Uma das grandes apostas desta temporada é o “Verão em Ocupação”, subprograma criado no ano anterior e desenhado para estudantes do Ensino Secundário (Geral ou Profissional) e Ensino Superior, residentes na região, com idades entre os 16 e os 24 anos. Esta modalidade oferece uma ocupação mais extensa, totalizando 35 dias úteis, e uma remuneração superior de quatro euros por hora. Caso o jovem cumpra a totalidade das 20 horas semanais previstas, a bolsa poderá atingir o valor de 560 euros. De acordo com a Direção Regional da Juventude, estas mudanças visam garantir uma “maior oferta e diversificação de projetos” para os jovens residentes no arquipélago, estando todos os detalhes e requisitos disponíveis para consulta nas plataformas oficiais da juventude açoriana.