Rúben Rodrigues e António Costa, em Skoda Fabia RS Rally2, venceram o XIII Picowines Rali e sagraram-se os campeões regionais de 2024 de rali.
A Picowines foi a prova decisiva do Campeonato dos Açores de rali e em disputa estiveram os títulos de absoluto e das “duas rodas motrizes” (2RM), cujos protagonistas estavam separados por poucos pontos.
“Quatro ilhas deram palco a cinco ralis que viram Rúben Rodrigues vencer três, revalidando o título de Campeão dos Açores de Ralis absoluto e ‘oferecendo’ a António Costa o seu primeiro título regional”, segundo comunicado da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FKAK).
Foram os mais rápidos em cinco de 9 classificativas que compunham esta prova, “elevando o nome da Auto Açoreana Racing ao lugar mais alto do pódio, contabilizando neste rali 37:42.4. Rúben Rodrigues vence o campeonato pela terceira vez, a segunda consecutiva, e António Costa, no seu ano de estreia como co-piloto da Auto Açoreana Racing, soma ao seu vasto palmarés um título que ainda não detinha”, de acordo com a mesma nota da FKAK.
Rafael Botelho volta a ser campeão regional 2RM, sendo que tinha conquistado o mesmo titulo pela última vez em 2017. Rui Raimundo torna-se pela primeira vez campeão dos Açores 2RM, lê-se ainda.
Luís Rego e José Janela, sagraram-se vice-campeões de ralis dos Açores ao volante do Skoda Fabia Rally2 evo do Team Além Mar. A dupla passou para a frente da prova na PE07 Oficina 1, quando os principais “opositores ‘furaram’, mas acabaram por ver a vitória no rali e a consequente vitória no campeonato fugir-lhes já na última classificativa, quando foram vítimas de despiste, eles que tinham entrado para o troço com uma vantagem de 2.4 segundos”, lê-se, no comunicado.
Segundos classificados neste rali, terceiros classificados no Campeonato dos Açores de Ralis absoluto e campeões dos Açores de ralis 2RM, Rafael Botelho e Rui Raimundo, em Peugeot 208 Rally4 na época de estreia do Team Lotus, concluíram o rali em 42:19.6. Entraram neste sábado de rali mais fortes que os demais concorrentes nas 2RM. No entanto, ao longo do dia, perderam a vantagem para os principais opositores.
Terceiros mais rápidos neste rali, segundos classificados entre os concorrentes tripulantes de viaturas de tração não integral e vice-campeões dos Açores de ralis 2RM de 2024, Henrique Moniz e Jorge Diniz, recuperaram no sábado toda a desvantagem que tinham para Botelho e Raimundo, mas foram penalizados em 40 segundos já no final do rali que os deixou a 25.5 segundos do lugar mais alto do pódio.
Filipe Marques e Edgar Silva, aos comandos do Peugeot 208 R2, depois de terem conquistado o título regional 2RM em 2023, precisaram de mais 1:17.0 para concluir este rali e com isso foram os terceiros melhores deste campeonato.
O XIII Picowines Rali começou na sexta-feira, 18 de outubro, com disputa da prova-especial no Largo Cardeal Costa Nunes-Areia Larga, percorrida nas principais artérias da Vila da Madalena.
No sábado, 19 de outubro, disputaram-se oito provas especiais, divididas em secções com duas passagens, de manhã, por Caminho da Fonte/Santa Luzia, neste rali denominada por Óptica Coutinho, e Farrobo/Quinta das Rosas, e à tarde por Alto Barreiro/Santa Luzia e Rosário/Calhau do Monte, neste rali denominado por A Oficina. A powerstage foi disputada na segunda passagem por A Oficina (PE9).