Evento concelhio vai reunir cerca de 30 iniciativas de cariz religioso, cultural e etnográfico, afirmando-se como um dos principais polos de atração turística do arquipélago

As XXIII Grandes Festas do Divino Espírito Santo vão decorrer em Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, entre os dias 9 e 12 de julho, assumindo-se novamente como um dos maiores acontecimentos religiosos, culturais e turísticos dos Açores. A garantia foi dada pelo presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, numa conferência de imprensa detalhada numa nota de imprensa enviada à nossa redação. O autarca sublinhou que a programação foi inteiramente concebida para preservar e dignificar o culto ao Divino Espírito Santo, destacando o forte envolvimento das 24 Juntas de Freguesia do concelho, de várias mordomias, instituições, empresas locais e de um vasto corpo de voluntários que asseguram o sucesso das festividades ano após ano.

Durante a apresentação oficial do certame no Salão Nobre dos Paços do Concelho, o líder da autarquia não escondeu o entusiasmo pela retoma desta celebração de cariz comunitário. “Trata-se de uma celebração que mobiliza todo o concelho e que só é possível graças ao envolvimento das nossas freguesias, das mordomias, das instituições, dos patrocinadores e de um vasto conjunto de voluntários que, ano após ano, se unem para honrar esta grande devoção do povo açoriano”, afirmou Pedro Nascimento Cabral. O autarca reforçou que o Espírito Santo é o “símbolo máximo da devoção do povo dos Açores”, refletindo a identidade construída ao longo de quase seis séculos de história, e vincou a importância de transmitir às novas gerações e à diáspora espalhada pelo mundo os valores da solidariedade, partilha e fraternidade.

O impacto económico e a crescente dimensão turística do evento foram também eixos centrais no discurso do autarca, que comparou a relevância destas festas ao impacto das celebrações do Senhor Santo Cristo dos Milagres, considerando-as um marco fundamental de atração para a ilha de São Miguel. No que diz respeito à programação concreta, que engloba cerca de 30 iniciativas, o vice-presidente da Câmara de Ponta Delgada, Pedro Furtado, explicou que o programa arranca na quinta-feira, 9 de julho, com propostas culturais que incluem a exposição de fotografia “Divino em Objetiva 25” da Associação de Fotógrafos Amadores dos Açores, a inauguração da tenda do Espírito Santo de Alenquer e a apresentação do livro “Terras do Espírito Santo”, de Teresa Tomé. A noite inaugural ficará ainda marcada pela conferência proferida pelo Monsenhor José Medeiros Constança e por um concerto da Sinfonietta de Ponta Delgada.

Os dias seguintes vão concentrar os momentos mais emblemáticos da tradição açoriana no centro da cidade. Na sexta-feira, dia 10 de julho, cumpre-se a habitual Mudança da Bandeira do Divino Espírito Santo em direção aos Paços do Concelho, seguida da abertura do Quarto do Espírito Santo, da bênção da despensa e do tradicional concurso de massa sovada, com a animação musical a cargo da Banda Musicale Giovanile John Lennon e do grupo Amigos do Divino. O fim de semana trará os momentos de maior comunhão popular, começando no sábado com a distribuição de pensões, a abertura do Triato e a emblemática Partilha Popular das Sopas do Espírito Santo no Campo de São Francisco. Na mesma tarde, as artérias da Avenida Marginal acolhem o grandioso Cortejo Etnográfico das 24 freguesias, terminando a noite com cantigas ao desafio, o concerto “Vozes do Divino” com o tenor Carlos Guilherme e a atuação do consagrado artista José Cid no Pavilhão do Mar. As festividades encerram no domingo, 12 de julho, com a Missa da Coroação na Praça Gonçalo Velho Cabral, o Bodo de Leite e a imponente Grande Coroação dos Impérios do Espírito Santo, culminando os festejos com os concertos da Banda Myrica Faya e da Orquestra Ligeira de Ponta Delgada.