A secretária regional do Turismo, Berta Cabral, afirmou que “o setor do turismo, pela sua transversalidade e importância para a economia dos Açores, tornou-se no agente agregador e catalisador para tornar a sustentabilidade num tema prioritário, no topo da agenda de discussão pública, e para facilitar a mobilização de todos setores económicos em torno deste objetivo”.

Berta Cabral falava na assembleia participativa dedicada à Agenda 2030 das Nações Unidas, que decorreu na escola do Mar dos Açores, na cidade da Horta, numa iniciativa da secretaria de Estado da Presidência do Conselho de Ministros, a que o governo dos Açores se associou através da secretaria regional do Turismo.

O trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pelo governo dos Açores, mais precisamente no âmbito dos ODS (objetivos de desenvolvimento sustentável), foi apresentado durante esta assembleia, focado especialmente no ODS 14 – Preservar a vida marinha.

Berta Cabral aproveitou a oportunidade para recordar que os Açores foram, até há bem pouco tempo, o único arquipélago do mundo a ser certificado como “destino sustentável”, sublinhando que o “ODS 14 – Proteger a vida marinha” tem um significado muito particular e uma importância acrescida para a região.

“Reconhecemos a importância vital destas temáticas para o bem comum e para o futuro do nosso planeta, recorrendo aos princípios fundamentais da Agenda 2030 e aos 17 ODS para orientar, de forma determinante e convicta, as nossas políticas públicas”, afirmou.

A governante defendeu mesmo que “os Açores têm sido um exemplo de liderança em matéria de sustentabilidade”.

“Em 2017, no Ano Internacional do Turismo Sustentável, a região anunciou o início do seu processo de certificação como “destino sustentável”, através da entidade certificadora Earth Check, de acordo com os critérios do Global Sustainable Tourism Council. Atingimos esse objetivo em 2019 e, atualmente, já alcançamos o nível III dessa certificação, num percurso evolutivo que nos levará ao nível de ouro em 2024”, vincou.