Vanessa Amaral
Especialista em Medicina Geral e Familiar no Hospital CUF Açores
Com a chegada do inverno e das temperaturas mais baixas, há certas doenças que tendem a aumentar a sua incidência, uma vez que os vírus podem sobreviver e multiplicar-se mais facilmente no ar frio.
Para além disso, a população tem tendência a permanecer em locais fechados, o que pode contribuir para a disseminação destes microrganismos.
Um desses vírus é o da gripe, uma doença respiratória que ocorre habitualmente entre novembro e março, sendo por isso designada por sazonal.
A Organização Mundial da Saúde refere que ocorrem anualmente cerca de mil milhões de casos de gripe, incluindo três a cinco milhões de casos de doença grave.
Transmite-se por via respiratória por contacto próximo através das secreções que são expulsas pela fala, tosse ou espirros, podendo haver também transmissão por contacto das mãos contaminadas nos olhos, nariz ou boca.
Os sintomas surgem um a quatro dias após a infeção e consistem em mal-estar, cansaço, febre alta, dores musculares e articulares, dores de cabeça, dores de garganta, tosse e congestão nasal, podendo durar entre cinco a dez dias.
Para combater o aumento da atividade gripal, o Serviço Nacional de Saúde recomenda a vacinação contra a gripe para as pessoas com maior risco de exposição à doença e complicações decorrentes da doença.
Outro vírus que surge com maior frequência é o das constipações, com a mesma forma de contágio que o vírus da gripe, no entanto, com sintomas mais leves como congestão nasal, secreções nasais, espirros, dor de garganta e/ou ouvidos e tosse. As constipações duram, habitualmente, entre sete a dez dias, porém, a tosse pode prolongar-se até duas semanas.
Nesta estação devemos ter cuidados em relação à nutrição, hidratação e conforto térmico, isto é, devemos preferir alimentos ricos em nutrientes para ajudar o sistema imunitário no combate a infeções, manter uma boa hidratação para que o organismo possa repor as perdas e ajustar o vestuário à temperatura exterior com atenção às extremidades, mãos, pés e cabeça.
Para prevenção devemos ter cuidado com as mudanças bruscas de temperatura, manter-se agasalhado dentro de casa, facilitar a circulação de ar e abrir as janelas periodicamente para melhorar a qualidade do ar, assegurar um bom funcionamento do aquecimento em casa para temperaturas entre os 19ºC e os 22ºC, evitar permanecer muito perto das fontes de calor, manter-se ativo realizando atividade física, comer fruta e legumes diariamente, ingerir água ao longo do dia, fazer várias refeições ao longo do dia, evitar bebidas alcoólicas e cumprir as indicações recomendadas de medicação.
Em caso de necessidade, pode sempre recorrer ao seu médico!