Ricardo Silva
Professor de História na ESRG

A abrir 2024, logo ali a 4 de janeiro, a Escola Secundária da Ribeira Grande (ESRG) faz 50 anos. A institucionalização do Dia da Escola a 4 de janeiro advém do facto de, em 1974, ter sido o primeiro dia de aulas da Secção da Escola Industrial e Comercial de Ponta Delgada, na Ribeira Grande. O dia consagrou uma velha aspiração dos ribeiragrandenses a um tipo de ensino que se configurava gratuito, embora de caráter técnico, uma vez que o Externato Ribeiragrandense, desde 1947, já ministrava o ensino liceal, através de uma propina mensal nem sempre ao alcance de todos. As aulas começaram em regime diurno e noturno no edifício sito à rua de N. ª Sr.ª da Conceição, n.º 59 – hoje uma casa particular – no primeiro andar, numas instalações arrendadas pela Câmara Municipal da Ribeira Grande e onde funcionava a Biblioteca Municipal e a da Gulbenkian e um espaço de recreio e lazer para a população da vila.

A marca deixada pela inauguração da Secção, de ensino técnico, impôs-se, inclusive, sobre a data da criação oficial da Escola como Secundária através do Decreto-Lei n.º 260-B/75, de 26 de maio. Tal situação só demonstra que a força da parte emocional, vinda da esperança que significou a abertura da Seção da Escola Industrial e Comercial de Ponta Delgada para a população ribeiragrandense, sobrepôs-se ao ato administrativo de 26 de maio de 1975 que consagrou a Seção como Escola Secundária e que naquele Decreto-Lei é a única dos Açores a ascender àquela condição, no então Distrito de Ponta Delgada e numa relação de 19 outros distritos do país.

É de suma importância o papel transformador da Escola Secundária no concelho da Ribeira Grande através de uma juventude possuidora de mais conhecimento que se esparsou pelos Açores e pelo mundo. Abriu caminho a muitos sonhos e fez chegar tantos a posições e lugares que nunca sonharam alcançar. As oportunidades que a Escola criou, sobretudo para as camadas sociais com maiores dificuldades económicas foram, e são, inúmeras.

Passam por milhares o número de alunos que já frequentaram a ESRG ao longo do seu meio século de existência. O seu contributo social para o desenvolvimento das comunidades onde se inserem a nível local, nacional e internacional é imenso e multifacetado!

Muitos dos alunos que frequentaram a ESRG encontram-se atualmente a exercer funções profissionais no setor público, privado e social, contribuindo para a melhoria de serviços, promoção do tecido económico, dinamização da área social, cultural, desportiva e recreativa. O seu papel dá uma nota bem expressiva do quanto, a ESRG, tem sido em termos de progresso e desenvolvimento, para o meio que a viu nascer.

A escola, enquanto instituição, de serviço à Comunidade, tem cumprido os seus objetivos. Tem gerado percursos de vida que se almejam; tem sido determinante para o desenvolvimento de muitos enquanto seres humanos; tem enquadrado a vida e a formação profissional de outros e tem sido fonte de princípios e valores que seguem na vida. Como filha do 25 de Abril, da Liberdade, a ESRG está envolvida, como pilar, no desenvolvimento do seu concelho e da Região Autónoma dos Açores. Bem-haja por isso!