Os alunos da “seção espaço” – Azores at Space, do Clube de Astronomia, Geocaching e Multimédia da Escola Secundária da Lagoa, participaram, no passado mês de novembro, no projeto CAMões (Caving Analog Mission for Ocean, Earth and Space Exploration – À Conquista da Lua nos Açores).

Assim e durante três semanas estes alunos, em número de 45, informaram-se sobre este projeto e elaboraram várias questões para colocar aos astronautas análogos (Crew Zero da missão CAMões) participantes nesta missão; três destes 7 elementos já estão qualificados como “astronautas”.

Portugal, mais concretamente a Ilha Terceira, nos Açores, tornou-se no primeiro local de treino de astronautas, pois, durante sete dias, sete pessoas ficaram isoladas na Gruta do Natal para replicar o ambiente lunar e auxiliar no planeamento e design de missões lunares e marcianas. Os astronautas de diversas agências espaciais como a ESA e a NASA têm procurado este tipo de estruturas e cenários para realizar os seus treinos de geologia planetária, isto porque existem similaridades com os tubos de lava existentes em Marte e na Lua. O Arquipélago dos Açores, por ser de origem vulcânica, possui no seu território algumas estruturas de elevado interesse científico, ideais para missões análogas à Lua ou a Marte – como é o caso dos seus sistemas de tubos de lava.

No webinar, realizado, via zoom, a 24 de novembro, sob a coordenação do Esero Portugal/Ciência Viva, participaram alunos e professores de várias escolas açorianas. Os nossos alunos colocaram 2 questões, uma por alunos do 3º ciclo (8º C) – “Porque é que habitar nesta gruta se assemelha a viver na Lua ou em Marte?” e outra pelos alunos do secundário (11º A) – “As missões de investigação e simulação como a Camões têm algum impacto no ecossistema dos locais usados para a mesma e, neste caso, na gruta do Natal?”.