O monumento natural da Caldeira Velha, localizado na Ribeira Grande, praticamente duplicou o número de visitantes no primeiro trimestre de 2015 em comparação com igual período em 2014, uma tendência crescente que reflete a aposta feita pela Câmara da Ribeira Grande na promoção dos principais pontos de interesse turístico do concelho.

O número de entradas na Caldeira Velha no primeiro terço de 2015 atingiu as 11026, registo muito acima das 5772 registadas em período homólogo no ano transato. O crescimento mensal demonstra que o espaço é cada vez mais procurado, independentemente da época do ano, refere uma nota divulgada pela autarquia.

Se em janeiro de 2014 foram registadas 939 entradas, em 2015 o número de visitas no mesmo mês atingiu as 2430, crescimento que se manteve nos meses de fevereiro (1412 em 2014 e 3060 em 2015) e março (3424 em 2014 e 5536 em 2015).

Os primeiros cinco dias de abril, que coincidiram com as celebrações da Páscoa, vincaram a crescente procura do monumento natural da Caldeira Velha como um espaço de predileção dos turistas, registando-se só nesse período 2221 entradas.

Em termos comparativos, o primeiro trimestre de 2015 somado aos primeiros cinco dias de abril (13247 entradas no total), ficou muito próximo do total registado nos primeiros quatro meses de 2014 (13482 entradas de janeiro a abril), crescimento que deverá conhecer um significativo aumento com o aproximar do período de verão, lê-se na mesma nota.

Para o constante aumento da procura do monumento natural da Caldeira Velha não é alheia a preocupação da Câmara da Ribeira Grande com manutenção do espaço e formação para os funcionários que têm contribuído para um impacto positivo junto dos turistas, sejam eles nacionais ou estrangeiros, bem como a preservação da fauna e flora locais.

De salientar que a Caldeira Velha foi, em 2014, o monumento natural mais visitado nos Açores, com um total de 99600 entradas registadas, à frente do centro de interpretação do vulcão dos Capelinhos e da montanha do Pico.

DL/CMRG