O Secretário Regional do Mar, Ciência e Tecnologia revelou que a antena da Agência Espacial Europeia (ESA) de Perth, na Austrália, “está numa fase inicial dos trabalhos de teste de desmontagem”, salientando que este é “um momento crucial” para o projeto que, dentro de um ano, vai permitir que, “a partir dos Açores, seja possível reforçar a oferta de serviços terrestres não só para a ESA, mas também para outros operadores internacionais”.

Gui Menezes falava no final de uma reunião no Centro Europeu de Operações Espaciais, em Frankfurt, na Alemanha, onde foi apresentado o estudo técnico e discutido o planeamento dos trabalhos relativos ao acordo assinado a 27 de setembro de 2016 entre os Açores e a Fundação para a Ciência e Tecnologia para o estabelecimento das condições que garantam a ampliação das infraestruturas espaciais da ESA em Santa Maria, para onde está prevista a transferência daquela antena de 15 metros de telecomando, telemetria e controlo.

Para o titular da pasta da Tecnologia, a transferência desta infraestrutura para os Açores “representa não só uma nova aposta e um reforço de confiança da ESA, mas também uma garantia de novas oportunidades de negócio a estabelecer nos Açores, em geral, e na ilha de Santa Maria, em particular”.

Gui Menezes frisou que as valências técnicas desta nova antena “vão poder reforçar e criar novos serviços de operação ao nível de futuras missões científicas de observação da Terra e do Sol”.

Nesse sentido, defendeu que a vinda desta antena para os Açores “representa um novo incremento à centralidade da Região no que respeita ao estudo do Espaço e da Terra”, acrescentando que poderá assumir-se ainda como “um importante contributo para o futuro Centro Internacional de Investigação dos Açores [AIR Center]”.

O Secretário Regional referiu, nesse âmbito, que o Diretor do Departamento de Operações e de Serviços Externos da ESA, Thomas Beck, com quem esteve reunido, “congratulou-se com o empenho dos Açores neste processo”.

A reunião, que contou com a presença do delegado português da ESA, permitiu ainda analisar as novas oportunidades que podem surgir para a Região na área do setor espacial.

DL/Gacs