Nunca fui uma pessoa da Ilha. Quando parti não tive dúvidas que o queria fazer, com a certeza de que não voltaria. No entanto, o meu regresso a esta Ilha do Arcanjo começaria muito antes de o fazer fisicamente. Lá no meio do meu percurso na universidade deparei-me com a procura de um tema para a tese de mestrado. Estudante de música desde toda a vida, encontrei, na nossa Ilha o caminho que eu procurava.

Foi assim que começou a viagem de regresso. Ainda  recordo da primeira vez que pensei: Porque cantam os Romeiros? Como qualquer micaelense cresci com aqueles Homens que saiam das suas casas e se agarravam à oração em redor da Ilha. Mas foi a ideia musical da Romaria que me trilhou o caminho de volta.

Encontrei-me, quase de imediato, com a Ave- Maria dos Romeiros. Durante os quarenta dias da Quaresma a música é feita ao som dos passos cantados dos Romeiros. A paisagem de São Miguel é cantada pela Ave – Maria, repetida milhares de vezes por todos os ranchos e por todos os Homens. Nos dias da Quaresma da nossa Ilha, antes de os vermos, ouvimo-los. Sabemos que se aproxima um rancho pelo compasso dolente e dividido da Ave- Maria cantada em murmúrio.

O que é afinal esta Ave – Maria? Que cântico tão particular é este que se ouve pelos Romeiros na nossa Ilha?

Num tempo do calendário religioso destinado à reflexão silenciosa, as Romarias encontram na música a forma de cumprirem o objetivo da sua peregrinação e no canto a forma mais nobre e elevada de oração. O som musical desta melodia é muito mais do que alguém poderá gravar ou registar. Para saber o que é a Ave – Maria é preciso estar presente. A Ave – Maria dos nossos Romeiros não é apenas de quem a canta, mas também de quem a ouve. Não é apenas de quem caminha, mas de quem vê partir e aguarda a chegada.

Encontrei na Ave – Maria parte da expressão da cultura micaelense. Na forma como os Romeiros comunicam com a comunidade da Ilha que os abraça e com Deus. A Ave- Maria torna-se particular e única porque serve todos os Homens, de todos os ranchos que a cantam; e todas as pessoas que os esperam e os escutam.

Não existem Quaresma nesta nossa Ilha de São Miguel sem o som dolente da Ave- Maria dos Romeiros.

Por: Ana Maria Carvalho