O Presidente do Governo considerou que a decisão da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos de voltar a pedir uma avaliação específica da importância da Base das Lajes, no âmbito das leis orçamentais da Defesa para 2015, constitui um “sinal político forte” dado pelo Congresso norte-americano. 

“Não nos podemos esquecer das  particularidades que o sistema político norte-americano tem relativamente a este tipo de matérias, mas é claramente um sinal político forte que aguardamos que, desde logo ao nível do estudo a realizar pelo Departamento da Defesa, tenha a devida repercussão”, afirmou Vasco Cordeiro, em declarações aos jornalistas, salientando a atenção que esta questão tem merecido de um conjunto de Congressistas, alguns com fortes ligações aos Açores. 

Na legislação aprovada  na Câmara dos Representantes dos EUA, os Congressistas reafirmam a necessidade de um estudo sobre a eficácia das Lajes nas ações de suporte do posicionamento dos EUA no exterior e requereram, especificamente, ao novo Secretário da Defesa que justifique por que razão a Base das Lajes não será uma localização preferencial para a colocação de forças especiais ou de componentes de AFRICOM. 

Na prática, a Administração dos Estados Unidos está impedida de reduzir pessoal militar na Base das Lajes até que estes estudos estejam concluídos, assim como fica inviabilizada a utilização de verbas do Orçamento da Defesa de 2015 para o encerramento de infraestruturas nesta base. 

Para Vasco Cordeiro, a posição hoje tomada pela Câmara dos Representantes confirma a aceitação por parte da maioria do Congresso dos argumentos que têm sido aduzidos quanto à importância da Base das Lajes.

DL/GaCS