São 643 os produtores de leite que receberam o prémio Produtor Excelente 2015, que já vai na sua 11ª edição. Este galardão é atribuído pela Associação de Jovens Agricultores de São Miguel (AJASM), sendo que na primeira edição, em 2005, tinham sido 75 os premiados, um aumento que representa a grande quantidade e qualidade que existe na produção na ilha.

César Pacheco considera que os produtores tornaram-me mais eficientes e tem vindo a produzir leite de grande qualidade. Um aumento que acaba por acontecer em contraciclo face aos grandes problemas com que se defronta o setor.

O presidente da AJASM reconhece que receber este prémio acaba pro ser um pouco agridoce face às grandes dificuldades, recordando que nos últimos dois anos o preço do leite pago ao produtor desceu em cerca de dez cêntimos o que tem criado graves problemas ao produtores e por consequência na própria economia.

César Pacheco diz ser urgente melhorar o rendimento dos produtores, aumentando o preço do leite pago ao produtor e garantir a sustentabilidade do setor no futuro.

Por seu turno o presidente da Federação Agrícola dos Açores, Jorge Rita, volta a recordar que o grande desafio está do lado das indústrias, até porque estas é que estão no mercado.

Da parte da produção o trabalho tem sido feito, com a excelência dos produtos, faltando agora o trabalho da indústria, apostando em novos mercados, dando valor acrescentado e mais inovação aos produtos.

Jorge Rita reconhece que os mercados estão a ser alterados, mas considera que a indústria dos Açores tem que se posicionar em mercados diferenciados, que valorizem o produto porque se forem para o mercado onde todos estão, será muito penalizador. 

Segundo adiantou à nossa reportagem, a produção continua a fazer muito bem o seu trabalho e o mesmo se espera pela industria e do governo por que só assim se garante o sucesso do setor.

Por outro lado Jorge Rita aproveitou ainda para lamentar o facto de que no período eleitoral, que decorreu recententemente na região, ter sido desagradável que praticamente quase todos o candidatos esqueceram-se de falar da agricultura que é somente o maior setor económico e social da Região Autónoma dos Açores.

DL