A primeira divisão do surf nacional está de volta aos Açores para disputar o Allianz Ribeira Grande Pro, quarta e penúltima etapa da Liga MEO Surf, que se realiza de 23 a 25 de junho, na Ribeira Grande, depois do aguardado regresso dos melhores surfistas portugueses às ondas açorianas em 2022, algo que já não acontecia desde 2009.

O Allianz Ribeira Grande Pro é, igualmente, a terceira e última etapa da Allianz Triple Crown com a coroação dos vencedores a acontecer nos Açores. Neste momento, o aliciante sub-troféu da Liga MEO Surf é liderado por Afonso Antunes no masculino e por Gabriela Dinis e Carolina Mendes no feminino.

Estão, portanto, reunidos os condimentos para uma prova de elevado interesse competitivo e expetativa para acompanhar o desempenho de Joaquim Chaves, jovem surfista de 19 anos que venceu a última etapa e foi finalista na anterior. A expetativa de manter a consistência e regressar a um local que adora alimentam fortemente a sua motivação.

“Os Açores são um sítio lindo! Tenho ótimas lembranças daquelas praias onde já fiz bons resultados nas competições juniores. Gosto muito daquelas ondas porque têm imensa força. Devido à lesão no joelho só vou treinar alguns dias antes da prova começar. Não vou estar focado no resultado, mas no momento presente, onda a onda. Esse vai ser o meu foco em vez de estar a fazer contas de cabeça sobre o título nacional que sei que pode ser uma possibilidade este ano”, disse.

Já do lado feminino, a campeã nacional de 2016 e 2017, Carolina Mendes, venceu a etapa anterior ascendendo ao terceiro lugar do ranking da Liga MEO Surf, intrometendo-se na luta pelo título nacional que estava até então a ser dominada por Francisca Veselko e Gabriela Dinis.

Para além do destaque para Joaquim Chaves e Carolina Mendes, importar ter em conta que Vasco Ribeiro, campeão nacional cinco vezes nos anos de 2011, 2012, 2014, 2017 e 2021, e Francisca Veselko, campeã nacional em 2021, vão envergar o estatuto de licra amarela da Go Chill, na qualidade de líderes do ranking nacional da primeira divisão do surf português. No caso de Francisca Veselko, esta segue a par e passo com Gabriela Dinis, dada a igualdade pontual que vem prevalecendo desde a segunda etapa da Liga MEO Surf 2023.